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【早安健康／黃獻銘中醫師】
結構型咳嗽
阿銘師治療過不少例頑固的咳嗽，有的是每天要訓話的主管，有些是需要講課罵人的老師；更有些是歌手藝人，一提氣兒就咳嗽頻頻，喉糖／八仙果／澎大海／止咳藥 ……都吃的比飯還多了，但還是唱不完一段verse，眼看演出或比賽在即，心裡慌的著急。
結構型咳嗽就我的觀察，有一些特色:
- 通常已經脫離感冒的急性期（第7到14天以上），除了咳嗽沒有其他頭痛發燒鼻塞等症狀。但依然被覺得是感冒沒好，或一把年紀了卻被診斷為氣喘。
- 跟呼吸有關，一吸氣就想咳，一講話就喉嚨癢。
- 呼吸受限，吸氣吸不深。
- 容易伴隨煩躁。
音色也可能變化，聲帶可能長繭（是果不是因），痰的有無有時候不是關鍵。
這類患者往往中西醫的咳嗽藥都吃遍，但是卻短期難以壓制咳嗽，原因是「這不是肺引起的咳嗽」，而是肋骨錯位，無法隨呼吸張開所致。
吸氣時，絕大部分肋骨會被橫膈膜往下拉開，如同傳統燈籠一樣壓扁後可以一節一節張開。但是錯位的肋骨是無法張開的燈籠，吸氣時胸廓拉到一半便會卡住，並扯到位於肋膜的「咳嗽受器」，產生咳嗽。
這種咳嗽聲音聽起來短促，很像嗆到或運動「煞丟」（岔氣），不像一般肺支氣管炎厚重濁的聲音。以中醫聞診的角度，咳嗽的共鳴位置在皮與筋的淺層，而非內臟的中層。
為什麼肋骨會錯位呢？幾個常見原因:
- 之前感冒咳嗽太嚴重，一邊咳嗽一邊做事時把肋骨咳歪了。
- 抱小孩或做勞動時肩膀筋膜歪掉，扯到肋骨。
- 跌倒或撞擊手掌或手指頭，傳遞過去肋骨。偶爾是來自腳跟撞擊。
- 小腸或胃部的內臟沾黏。偶爾是肝臟與腎臟發炎後沾黏住下段肋骨。
因為原因不在肺與氣管，而傳統認知中的中藥止咳化痰，與西醫止咳氣喘藥皆以處理咳嗽的受器為主，所以雖然咳嗽藥看似對症，但其實風馬牛不相及。
無論中西藥都很有效的，如果效果不如預期，要考慮是不是結構性問題。
作者簡介：黃獻銘中醫師，《鍼還中醫診所》院長。「鍼」是針字最原本的寫法，黃院長行醫最大的願望是希望透過「鍼」灸治療讓患者的身體「還」原到最原初的狀態。曾任明悅中醫診所院長、台中榮民總醫院醫師、高雄市立中醫醫院醫師、嘉義基督教醫院醫師，醫師國考榜首，中醫西醫雙執照醫師。
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