痔瘡是一個普遍又令人苦惱的疾病，發作時常讓人痛不欲生；因為肛門周圍佈滿血管，痔疾惡化時，靜脈曲張更加惡化，混著血塊佈滿肛門四周，屁股像被炸開，有如一朵「向日葵」，嚴重可能痛到走不動。
為什麼會有痔瘡？臺大醫院外科部副主任、大腸直腸外科主任；臺大醫學院外科教授梁金銅接受《好心肝》雜誌訪問指出，簡單地說，就是長期排便不順暢造成靜脈回流不佳，以致肛門管黏膜下層的靜脈發生曲張、肛門黏膜脫垂和肛門旁贅肉。當人平躺時，若將肛門比喻為時鐘，痔瘡通常位於3、7、11點鐘的方向，這是因為肛門部的回流靜脈主要位於此三個位置的緣故。
引起肛門靜脈回流不佳的原因很多，如懷孕婦女因胎頭壓迫，阻礙血液循環；有些人則是先天體質造成肛門太緊或荷爾蒙因素，以及後天性疾病如肝硬化、慢性咳嗽、腎臟疾病或甚至骨盆腫瘤等，均可能造成靜脈曲張，引發痔瘡，但最主要還是飲食生活習慣不良，造成排便不順暢所引起。
不良的生活習慣是痔瘡的誘發因子。如久坐、久站、排便習慣不好（在馬桶上滑手機、看書報），或過度用力擠壓大便，肛門壓力太大，造成肛門靜脈回流不好。精緻飲食也是造成痔瘡的原因之一，因為飲食太過精緻，缺少纖維素，會讓大便體積變少，久而久之易出現慢性便秘。天氣變冷、壓力、熬夜、自律神經失調等，也可能造成靜脈曲張，讓痔疾惡化。痔瘡可說是文明病，在高度開發國家發生率別高，在非洲就比較沒有痔瘡的問題。
剛開始，痔瘡是因肛門長期地用力不當，使得肛門管黏膜下層的靜脈發生曲張造成。由於肛門黏膜承受太大的張力，故久而久之，便合併黏膜和肛門周圍皮膚的脫垂。因此，痔瘡患者常會感覺到肛門部份突出，或一般所謂「脫肛」。若排便情況未有改善，則靜脈曲張會更加惡化而佈滿肛門四周，肛門旁的皮膚會多一層贅肉，大便後，感覺一層贅肉在肛門處，怎麼擦都擦不乾淨。
痔瘡可以區分為「內痔」、「外痔」、及「混合痔」三種。在肛門部位有一稱為「鋸齒線」(dentate line)的構造，在此線以上的痔瘡稱內痔，而此線以下者稱外痔，若二者兼具，則稱混合痔。由於「鋸齒線」以下的肛門管神經支配與體表相似，均對疼痛的刺激反應十分敏感及尖銳，故外痔主要的症狀為疼痛，尤其一旦因痔瘡出血而形成血塊堆積成所謂的「痔核」(thrombosis)時，會刺激肛門敏銳的神經，則更是疼痛難忍。至於「鋸齒線」以上的神經支配則與內臟類似，即對疼痛的感覺較遲鈍，因此內痔主要的症狀為出血，或者直腸部不舒服的灼熱感。
痔瘡的治療首重改善排便習慣，即慢性便秘者可藉著多攝取水分、高纖維飲食、軟便劑、瀉劑、以及消腫藥物而得到改善。目前市面上的「消痔丸」主要大概含有這些成分。至於慢性腹瀉患者，則必須服用止瀉劑。另外一些局部治療藥膏和塞劑亦可有效地緩解症狀，其主要含有消炎、止癢、止痛、收斂與潤滑的成分。痔瘡發作時要切忌「上火」的食物，如辛辣、油炸、花生、濃咖啡、以及酒精等。至於在溫水中坐浴，因能促進肛門部血液循環，放鬆肛門括約肌以緩解疼痛，亦為不錯的做法。
上述保守療法之外，醫師會根據病患的個別狀況做較積極地治療。
6大原則，避免痔瘡發作！
1.保持排便順暢，多吃纖維含量高的蔬菜、水果，並多喝水。
2.養成良好的生活習慣，避免熬夜、久坐與過度疲勞的工作壓力。
3.如廁不要邊滑手機、邊看雜誌，時間不超過5～10分鐘，不要長期間用力解大便。
4.每天大便後以溫水清洗肛門，必要時每天坐溫水浴5～10分鐘至少2次。
5.勿久坐或久站，保持適度的運動，搭公車可提早一站下車，以步行的方式來補充運動的不足。
6.避免辛辣、酒精、濃咖啡、油炸、花生等刺激性食物。
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