腹主動脈瘤是由於血管老化造成血流不順而澎脹所形成，平時完全沒有任何症狀，一旦瘤體過大，就可能因為血管鈣化而造成破裂，瞬間即可造成大量出血，死亡率非常高。一位高齡95歲的阿嬤，就因反覆的胸、腹痛並伴隨著劇烈嘔吐及吐血狀況，經電腦斷層檢查後發現，發現大於10公分的巨大腹主動脈瘤破裂合併大量腹內出血（約2000c.c.），經過緊急手術才救回一命。醫師建議，患有三高等血疾病的患者，至少每年一次腹部超音波，確認血管狀態，預防沉默殺手突發攻擊。
這個案例中，患者原先是送往住家附近醫院，電腦斷層檢查後發現巨大的腹主動脈瘤（大於10公分）破裂合併大量腹內出血（約2000c.c.）。並且也經醫師告知，但是因阿嬤已經高齡95歲，且腹主動脈瘤過大，有極高的手術風險，急診科醫師與阿嬤家屬討論過病情後，家屬竟然決定先行返家以藥物控制症狀。返家後的阿嬤，胸、腹痛症狀仍不見舒緩，且有越來越嚴重的趨勢，到第四天早上，婆婆頭部下垂、口吐黑血，嚇得她趕緊叫救護車將婆婆送彰基。
彰基心臟血管外科主任陳映澄醫師指出，隨著年紀的增長，血管會漸漸的失去彈性並出現鈣化，動脈各處都有可能因為失去彈性後血管弱化而形成動脈瘤，而老化所造成的鈣化則可能因為血管脆化而破裂。美國新英格蘭醫學期刊在2014年所出版的臨床練習指引指出，大於5.5公分的腹主動脈瘤年破裂的機率大於10%，大於7.0公分的腹主動脈瘤年破裂機率更高達32.5%，而腹主動脈瘤破裂後所造成的死亡率更高達85-90%。然而絕大多數的腹主動脈瘤是沒有任何症狀、無聲無息的，一旦因為破裂出現臨床症狀，往往患者會來不及接受手術治療，因此稱腹主動脈瘤為「沉默殺手」。
陳映澄醫師表示，在電腦斷層掃描影像中，發現阿嬤左上腹充滿血塊，且出血已嚴重擠壓腹腔內各種臟器，所幸血塊侷限在左上腹並未蔓延，意外提供給醫療團隊手術救命的機會。
但是由於患者年事已高，血管扭曲與鈣化極為嚴重，又因為巨大的腹主動脈瘤已破裂合併腹部的腔室症候群，手術的難度極高。所幸彰基醫院的主動脈支架置放手術已經完成超過300例個案，只要在鼠蹊部打開2公分的傷口，便可完成主動脈支架置放。此外，患者亦可以選擇微創主動脈支架置放手術，患者只要以穿刺方式，搭配術後使用血管閉合器，患者身上幾乎沒有任何傷口，更可以大幅縮短患者手術後的恢復期。因此患者免去傳統的開腹做主動脈修補手術，進而大幅縮短患者手術後的恢復期，而在年紀較大的患者中，更是一大福音。
陳映澄醫師強調，無論胸、腹主動脈瘤平時往往沒有任何症狀，且ㄧ般的X光並無法有效地做出診斷，因此建議如果有以下條件如:年紀大於65歲、抽菸、或患有高血壓、心臟或周邊血管疾病患者，或有家族病史者建議至少接受ㄧ次腹部超音波檢查，早期診斷早期治療；主動脈瘤破裂後的致死率極高，倘若可以在破裂前接受主動脈支架手術，便可有效的降低手術風險與死亡率並進而提高手術後的存活率，使患者免於死神的威脅。
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